Henna Journey Across INDIA

ヘナ・インドへの旅路　2012 Henna Planet

インド北西に位置するラジャスタン州は、インドの中でも一番大きな面積を持ちます。
その古はインダス文明が栄えておりましたが、今は大きな砂漠となっております。
その乾いた台地にはそれに適した農業があり、その中にヘナ産業があります。

日本からインドへ。
サロンからヘナ農地へ。

ヘナが育っているその中へ行ってみたいと思う気持ちが手を引っ張って
こうやって現実となりヘナの生まれ故郷へ行ってまいりました。

ヘナの農場をお楽しみください。

Go Go Go

朝のブルー・シティを満喫し朝食を済ませ、いよいよ。道中はトラベル・ネックピローが必要なサファリ道を、ガタガタと田舎道を長い時間かけて延々と突っ走ります。

ヘナハーヴェストの時期で、刈り取り作業をさせて頂ける事や、刈り取られたヘナ達が集まるヘナマーケットなどの見学など、胸ときめきます。

たまに使う高速道路などのパブリックな場所でもオツリがチョコバーになったりと不思議。そして道中に道中には休憩所なる飯を食べるようなレストランや売店はなく、コンクリートブロックで積み上げられた壁の駄菓子屋さん。ゲットする水にポカリスウェットの粉末を入れてノドを潤わせ、常時していたパワーバー等で腹持ちさせたりと気分はロードレースのエンデューロ。体力温存に気を使います。

タール砂漠の中をガッタガタと。車内でジャンピングやポンピングなど体を揺らしながら車窓を眺めると、そこにはヤギや水牛、ラクダの群れが道を塞ぐは当たり前で、なかなか前へと進めないが、そんな光景が楽しめ、悪路の廃れも癒されます。

Grand Henna Farm

+ Grand Henna Farm +

長々と揺られて、目の前に現れるヘナ農場！

ヘナー！イエーイ！！

興奮が収まりせん。

生き生きと育ったヘナとの出会い。

ラジャスタン州ソジャットの乾いた大地。

ヘナの故郷では、ヘナで賑わっています。

ヘナ畑が延々と続き、その脇にはヘナ工場。

何時間でも眺めていたい気分です。

「私たちのヘナ」
瑞々しいヘナに、この素敵な笑顔。

この広大なヘナ農場で手積みによる収穫をされたヘナ。

ヘナはヒーリング効果があると云われ、天然・ヘナを体験された方はその優しさにウットリです。

太陽や大地や風や水などの栄養を十分に含んで育ったヘナ。農薬など使わずとも力強く生き生きと育ち、この笑顔の素敵な農家さん達の「手」により収穫されます。

その全てを無駄無く感謝しお客様に伝えれたらどれだけ素晴らしいことでしょう。

パウダード・ヘナを袋から取り出す度に一緒に刈り取り作業をした、お母さん達の笑顔を思い出し、ペーストさせて頂きます。

通常のドライパウダーになった上質なヘナは、ご存知の通り茶葉の様な香りがします。元気なヘナを収穫した生葉の香りは、甘く果物の芳醇な香りです。

驚きです！

その生葉をドライにせず熟成させると甘さが際立ちます。不思議ですね。

一生懸命撮影してたところ、ご自身のカマを差し出してくれました。

うれしくて☆

その気持ちは大地にこぼれそうです。この喜びを、お客様に伝えしなきゃ。

渇いたヘナの大地と、力強く照り続ける太陽を、畑に身を埋めて感じてみる。ヘナを握ってみる。太陽から大地へと吸い込むエネルギーを感じ、ヘナになってみる。自分がソジャットのヘナになってみると、いろいろなことが感じ、ときめきが広がる。

作業を見守ってくれています。「はい、頑張っております」お手前はいかがなものでしょうか？

作業が一段落し日陰に腰を下ろしお昼ご飯。

「おまえらも食え～」とお父さんが言っております。

「旨いぞー！」ってね。

離れから水桶を運んでます。

飲み水でしょうか。

こういう情景っていいですよね。

「ほれ、食べ」と弁当箱から差し出された、チャパティ。

そのチャパティーの上に、なにやら得体の知れないものが、ドカーンと置かれ・・・。

そこへ更なる何かが追加され・・・。

「この子にはムリムリ」と行ってるのでしょうか？

アメージングなものがさらにトッピングです。

口に入れると、口から火ではなく、真っ直ぐな光線が出ます。「ヒーッ辛いーー」ではなく、なんかスゴく早い光みたいな辛さ！こんな光出したことないわ。

「あはは、水、飲みや」と出された水は・・・。

後ろのカメの水。先ほど、どっかから持ってきた雨水の溜めた水です。ごめんなさい・・・それは・・・飲めません。が、水は欲しいのです。嗚呼どうしましょう。

なにやら大将が読んでます。

「おーい、こっちこいや」。

ヘナの種子です。

この種子は、通常のピンクの花を付けるタイプでしょうか。

ヘナは甘い香りのする花が咲く常緑低木で、ラテン名でピンク色の花を付けるのがローソニアイネルミス、白い花を付けるのはローソニアアルバ。ヘナとはイングリッシュ名でインドではメンディとも。

ヘナの種子は５mm程の円形シェルターの中に無数の黒く、小さい種が入った実をつけ、長さ3cm幅1cmほどの楕円形の葉をつけます。

手摘みされたヘナの生葉は、甘く柔らかい芳醇な香り。その葉っぱの部分のみを乾燥させたヘナは、優しい茶葉の香り。うっとりします。

ヘナの刈取りは、農家さん達が手積みによりヘナを収穫していきます。そして国営のヘナ・マーケットに一度運ばれ、マーケットにて競り落とされたヘナたちは、ヘナの中に混ざっている大ざっぱなゴミを排除するヘナ工場に運ばれ、そしてヘナ・マーケットから取引しているメインの工場へ向かいます。運ばれてきたヘナ達の余分な部位の撤去作業からパウダリング、パッキング作業をされ、私たちの手元に届きます。

The Henna God

+ ヘナの神様にご挨拶 +

ヘナの神様は、ヘナグラウンドを一望出来る山頂におられます。そこからヘナを見守ってくださってるのでしょう。

ハーブを扱うには、その主に御許しを頂かなくてはなりません。

大切なご挨拶。

青い空にピンクの壁面、白い外壁にオレンジの装色。

地中海の湾岸にいてるみたいです。

可愛いです。

そして、チェッカーフラッグの柄がイカしてます。

「鍵を家に忘れたから取りに帰ってくる」と言ったまま、２時間放置され、戻ってくると・・・手には絶対に忘れることができないほどの、大きな鎖と大きな鍵たちを抱えています。っていうか、あのものすごく大きな手のひらサイズの鍵、どうしたら忘れることができるねん！と、笑いしかありません。

「でか！」

２時間ほど待ち、黄金の扉が放たれました。金ピカのドアを開けると！

可愛いヘナの神様とご対面です！

・・・。眉毛が長目のひょっとこではありません。多分。

儀式の準備を終え、儀式に入ります。お祈りを唱え、お辞儀をしたり。そして先ほど、棚の中から出してきたお菓子みたいなお豆さんとカップにジョロジョロと注いだお水をセットされました。

共食儀礼でしょうか。

・・・。

確か、おじさん何も持って入らなかったよな。ってことは、あのお豆さんとお水は・・・。

おでこに、神聖な印ティカを頂きました。

ヘナの神様に洗礼を受け、この通り「ヘナ」になれました！

満足顔です。

では次はヘナの取引があるヘナマーケットと工場の現場へ行っていましょう。

Henna Market

ヘナ農場を後にし次は収穫されたヘナ達が運び込まれるヘナマーケットへ。

季節は、ヘナのハーヴェスト。次々と収穫されたヘナが運び込まれてきます。様々なヘナ達が出荷を待ち侘びてます。

ユニークなトラックは可愛さ満点です。

年代別、クオリティー別に見比べたり、パッキングされた各ヘナを覗き並べてみると、一目瞭然。次々と様々なヘナをチェックします。

ヘナと偏に云えど様々なクオリティがあります。

色素を失った発色不可能な枯れたヘナ。発色しない他の物が混ざったヘナ。純粋な生き生きとしたヘナ。年代も様々なヘナ。

インド国内で売られているケミカルヘナや、100均で売られているヘナ、一般的に買い求めやすいヘナ、そして拘りを持てるヘナなど、ユーザーニーズに合わせて、ヘナメーカーが買い取りに来ます。

パッキンングにはそれぞれの年代などのサインが表記されてます。

色素がもう既になくなってしまったヘナ。

これでは発色ができませんが、これはこれで需要があります。この枯れたヘナは値段が安いため、安い値段のケミカルへなに使われます。枯れた茶色の葉っぱに緑色の着色をし、ケミカル染料にてケミカルヘナが出来上がります。日本では、ジアミンが入ったケミカルヘナは人頭への髪の毛の着色には使用できません。ウイッグなどへは使用可能です。